クリエイティブRPG

■エピローグ■

　――スタンダード・クオンタム本社。

「この反応は！！　くくく……ついにＦ０１の暴走がなくなった。
　いいぞ、これで四体全てが覚醒体となる資格を得た」

　ようやく最後のピースが揃った。
　“室長”はブルーガーデンのＶ０３――個体名「三色　ナユタ」に命令を下した。

「“収穫”の時だ。全能力の使用、リミッターの解除を許可する。
　半覚醒状態の二体にも刺激を与えた上で確保。指定のポイントに向かえ」
『…………』
「おい、どうした？」
『はい。ただ、一つだけお聞きしたいことが。
　覚醒体となった者はよいとして、他の量子知性体はどうされるのですか？』

　ＳＱ社の調査に来た特異者たちは、インテグレーター残党との繋がりの痕跡を手に入れ、ブルーガーデンの秘密を知った。
　デイヴィッドは既に自分を切り捨て、ブルーガーデンのデータを回収するための準備を進めているだろう。

（逆なんだよ。インテグレーターの残党にＳＱ社の技術が流れてたんじゃない。
　インテグレーターの残党に技術を提供していたやつが、ＳＱ社に来て上まで上り詰めたんだ）

　室長はデイヴィッドの正体を掴んでいた。
　機械とシステムへのほとんど信仰に近い執着。
　卓越したハッキング技術と量子世界への理解。
　――“システム”による完全支配を掲げて世界に宣戦布告し、ゼストの歴史から抹消された天才たち。

「……過去からこの時代に飛んできたってわけか。
　ブルーガーデンのデータくらい、くれてやるさ。
　だが……疑似神格――“偽神”アバターはてめぇにゃ渡さねぇよ」

　“室長”は身体ごとブルーガーデンにダイブし、覚醒体の回収ポイントを目指すことにした。



　――四企業合同コンペティション会場。

「どうなってますの？　空が急に黒く……」
「あいつら、様子がおかしい」

　コンペティションが終わり、参加者たちが各々岐路につこうとしている時だった。
　夕焼けの空が突如星一つない黒に染まる。
　しかし周囲は闇に包まれず、はっきりと見えている。

『最終プログラムが承認されました。カウントダウン開始。
　強制フォーマット終了後、ブルーガーデンの全データは初期化されます』

　ナユタが大きく目を見開いた。

「リセットではなく、フォーマット？　私たち以外完全に消してしまうつもりですか」
『そうだ。本来ならお前たちのデータを回収したら一瞬で消せるようにしていたんだがな。
　知らないうちに色々といじられてたから、正規の手順を踏まなきゃならなくなった』

　“室長”の声はナユタ以外には聞こえていない。
　最終プログラム。
　これまではセツナが覚醒と同時に暴走していたために、ナユタが彼女を強制停止させた上で、データリセットが行われていた。
　今回は違う。覚醒体候補四人のデータが揃い、このブルーガーデンも、他の量子知性体も用済みとなったのだ。
　ＣＥＯが室長を切り捨てにかかった、ということもでもあるのだろう。
　ゆえに、最後の一押しをすることになった。

「……思い通りにはさせません」

　四人の少女に、表情を失った学生たちが集まってくる。
　ナユタは力を解放し、覚醒体としての真の姿へと変貌した。
　頭には光輪のようなものが浮かび、瞳は赤く染まっている。
　背中には光翼が展開され、その風貌は天使を彷彿とさせた。

「強制停止。アクティベーション解除。……眠りなさい！」

　襲い掛かってくる学生たちを停止させ、セツナの手を引っ張り、コウとアイに目配せした。

「ナユタ、その姿は……」
「コウ、あなたにも話します。私たちが何者で、ここがどういう場所なのかを。
　世界の真実を」

　決心はついた。
　室長との通信を遮断し、特異者たちも含め、場にいる者たちへ告げる。

『そして、この箱庭に囚われた者たちを開放します』
「よく言いました！」
「アマネちゃん、キョウさん！」

　ノエルが上空を見上げると、ブルー粒子で再現した飛姫の霊兵装纏ったアマネと、クアンタロス・ロベリアの姿となったキョウがいた。

「忘れたのかね？　ここはデータの世界。
　少しばかり“適応する”のに手間取ったが、最適化さえ済んでしまえば慣れ親しんだ庭も同然だよ」
「黒幕の居場所は、ナユタさんが知っているはずです。みんなでぶっ飛ばしにいきましょう！」