クリエイティブRPG

■エピローグ■

　――アーキタイプ、ＴＲＩＡＬ。

「はいはーい、みんなおっつかっれさーん。無事に戻って来れて何よりよん」

　界域の深淵から浮上したノーチラス号は、無事にＴＲＩＡＬへと帰還した。

「とりあえず界域酔いとか、具合悪い人いたらすぐ言ってねー。
　うちの最新設備でちゃんと療養させてあげるから」

　船から出てきた特異者の多くは強い疲労があるように見えた。
　とはいえ、心を失ったり、“向こう側”に行ったまま帰って来れなくなった者がいないあたり、上々と言えるだろう。
　ホライゾンの特異者たちが出たのを確認すると、リサはブリッジにいるグリムやヴォーパルたちの様子を見に乗り込んだ。
　
「リサ・グッドマン。二度目はない。こんな馬鹿げたことは今回限りだ」

　グリムがリサを睨む。アンジェリカを守り抜いたようだが、顔色が酷く悪い。
　ワンダーテラーの力でどうにか凌いだようだが、創造による空間改変の負担は途轍もなく大きかったようだ。
　アンジェリカの方は一見平気そうに見える。

「――エクスマキナ。それが表なのか裏なのかは分かりません。
　機械仕掛けの生命のアバター……おそらくは、わたしたちのルーツに関係しているものでしょう。
　わたしはそれを認識しました」
「五名の特異者が境界面に接触。ゲートを開き、“向こう側”との接触が行われました。
　次元変動値は……」
「うんうん、ありがと。データファイルでちゃんと確認するから、まずはゆっくり休んでねん」

　リサはヴォーパルから観測データを受け取ると、アンジェリカと共に彼女を介抱しながら船を降りた。

（特異者の子たちが見た世界は、必ずしも今回観測された“向こう側”の裏世界とは限らない。
　それは可能性の一つ。ゲートを超え、実際に確かめるまでは確定しない。
　さて、“向こう”と“こちら”はどのくらいズレた世界なのかしら……）
　
　リサは口元を緩めた。



　――？？？

「この感覚は……存在しなかった何かが、三千界に現れた」
「新しい世界が誕生した。あるいは、新たな力が目覚めた……というわけではないのか」

　シヴァは三千界に起こった異常を感じ取った。
　アヌビスが訝しげにシヴァを見やる。

「違うな。唐突に表れた。ブラフマーがかつて閉ざした、“次元の扉”に何者かが触れたようだ」

　二人のもとに、赤い髪の女性がやってきた。
　バイザーを外し、あらわになった素顔はヴォーパルによく似ている。

「蒼の鍵守たちか。大方、私に対抗する力を求めてだろうが……」

　シヴァの髪が逆立った。

「このまま野放しにしておくわけにはいかん。
　世界新秩序計画を完遂し、この三千界に真の安定と安寧をもたらすためにも。
　蒼の鍵守派との決着を急がねばな。闇鳩、光祈」

　二人の特異者を見やる。アマネはここにはいないが、じきにアーモリーの問題も片付く。

「力は取り戻せたのか？」
「まだかかる。トリシューラの力は使えない。だが……ワールドホライゾンを崩壊させるだけなら、現状の我々で事足りる。――ロイ」

　アヌビス――ロイが拳を打ち付けた。

「ワールドホライゾンとＴＲＩＡＬ。我々は両方を相手取ることになる。
　我が友ロイ。ＴＲＩＡＬは任せる」
「最優先は？」
「リサ・グッドマン。ただ一人、トラヴィスと渡り合えた特異者だ」

　蒼の鍵守たちは、潰そうと思えばいつでも潰せる。
　だが、そう悠長に構えている時間は終わりだ。
　甘く見ていると、こちらの想定を上回る力を発揮することは、これまでの観察から分かっている。
　万全の状態で、確実に始末する。

「では……決戦の準備を進めるとしよう」