クリエイティブRPG

　

「さすがリュー兄！　じゃあ、ボクもいくよ！」

　リンクは渾身の力をその拳に込めた。

「これがボクの切り札！　きひひ！」

　圧縮した闘気がその拳から放たれ、ヴォーギングの巨体へと叩き込まれる。
　ヴォーギングは砂煙を上げながらすさまじい勢いで背後に吹っ飛んだ。
　さらに反対側には鈴奈が回り込み、再びディルビウムの大波を浴びせかける。

（最大出力の大波……！　そう何度も耐えられるとは思わないでください！！）

　青水晶の剣の先からあふれ出した大波がヴォーギングの足元を攫い、押し流す。
　先ほどまでとは違い、ヴォーギングはこの激流からそう簡単には逃れられない様子だった。
　だが数十メートルほど後退したところで後足の蹄１つが踏ん張り、その後退を押し留めた。
　ヴォーギングも冒険者たちの攻撃を受け、もはや満身創痍である。
　まともに機能するのはこの足のみだったのかもしれない。

「走るなら２本……」
「跳ぶだけなら、残り１本あればよい」

　ヴォーギングはその１本足の蹴りに凄まじい魔力を込め、繋がった巨体２つを突き飛ばすようにして前へ出た。
　砂煙を纏ったその巨体が前にいる竜一を狙って突っ込んでいく。
　全身全霊で攻撃を放ったリンクはもう動けない。
　だがもう、勝負の終わりは見えていた。

「攻撃の威力を殺したらしいが……リンクの攻撃を受けてただで済むわけがない。ジル、止めるぞ」
「ええ、マスター」

　竜一は盾を構え、ヴォーギングの前に立った。
　そして両者がぶつからんとした瞬間、アイギスの力が発動した。

「真の切り札は、最後まで取っておくものだ！　ジル、いけ！」
「輝神よ、裁きの十字架を！」

　空に現れた何本もの光の十字架――パニッシュメントクロスがヴォーギングを貫く。
　さらに別方向からも無数の光の十字架がヴォーギングを狙った。
　ジェノがジルディーヌにタイミングを合わせ、同じ神裁術を発動したのだ。

（これで両方の牛が止まった！　もう動けまい！！）

　光の十字架が黒い巨体を貫き、砂の上に縫い留めるのを確認し、ジェノは勝負がついたことを悟った。
　竜一が最後の一打とすべく、剣を振り翳し前へ出たのだ。

「俺たちの話を聞いてもらうぞ……ヴォーギング！！」
「っ……！」
「我らは、まだ……！」

　ヴォーギングは周囲に砂をまとわせ、竜一の攻撃を阻まんとした。
　だが既にバリアブレイクの威力を防ぐだけの力はヴォーギングにはなかった。
　舞い上がった砂は一太刀で掃われ、２体の牛は竜一の剣に倒れたのである。

「終わりましたね。これで頭は冷えたでしょうか？」

　鈴奈は砂の上に舞い降りると、ミューアとの融合を解いた。
　ミューアはヴォーギングに近づき、森緑の杖の先で寝そべっていた牡牛の鼻先を小突く。
　すると牡牛は鼻の穴をむずむずとさせ、大きなくしゃみをした。

「ぶぇええええーっくしょい！！」
「うーん、兄者……汚いぞ～」
「なんじゃ、元気ではないか。やりすぎてしまったかと思ったぞい」

　どうやら生きているらしいと確認したミューアがくすくすと笑う。
　すると２体の牡牛は顔を上げ、フンと鼻を鳴らした。
　
「おかげさまでもう一歩も動けぬわ」
「何なのだ貴様らは……我らを止めてどうしようという？」
「どうするつもりもありはしない。わらわ達は話がしたかっただけじゃ」

　ミューアはヴォーギングを見上げ、軛で繋がった姿をしげしげと観察した。
　相手が自分と同じ精霊なのかどうなのか。
　ハッキリと分かったわけではないが、ミューアは何となく自分と同じものを感じる気がしていた。

「聖獣ヴォーギング、しかも生存しておるとはのう……間違いないのじゃな？」
「我らに寿命はないからな」
「殺されでもしない限りは生きる」
「今日はさすがに危ういかと思ったがな」
「ああ、まったくだ」

　満身創痍で動けないにもかかわらず、ヴォーギングは呑気に笑っていた。
　どうやら冒険者たちとの戦闘の間に完全に頭は冷えたらしい。

「リンク、立てるか？」
「ありがと、リュー兄」

　リンクは竜一の手を取り、ニカッと笑って立ち上がった。
　ひどく疲れていたようだが、竜一の手の温かさに安堵したようだ。
　そこへ空から周囲を確認していたジルディーヌも舞い降りた。

「周囲が崩れるかもしれません。離れましょう、マスター」
「そうだな。ありがとう、二人とも」

　竜一はリンクに肩を貸し、急いでその場を離れた。
　その背後で辛うじて形を維持していた崖の突端が崩落し、砂漠の真ん中に巨大な大穴が開いた。
　砂の上に寝そべったヴォーギングはその様子を眺めながら、懐かしい光景だと声を漏らした。