クリエイティブRPG

　エルの相手をしてくれるのはスレイ。
　彼が指名されたのは、槍の貫通力で強度を盾で殴打力を測るには適切だったからだ。
　エルの後ろにつくのはアルス。
　ダイアを指名しようと思ったが、万が一のことを考えて避けた。
　アルスを背にしたことで、両手盾が少しだけ重くなる。

「エルさん、本気で来て下さい」

「スレイさんも！　本気でお願いします！」

「始め！！」

　エスの合図に先手を打ったのはスレイ。
　最初から全力で行く彼は真正面から穿つ。
　エルは両手盾を横にして受け止めた。

（硬いですね……！）

（衝撃は多少あるけど、耐えられないほどじゃない）

　エルは槍を弾き返し、体勢を整えるスレイに即座に打撃を与える。
　スレイは大盾で対抗、互いに押し合う。

（打撃力もなかなか……今はアルスさんが後ろについているからこの威力なんでしょうが……もし守る人が増えたら……打撃だけで命を奪うことができるかもしれません）

　その可能性に鳥肌が立つ。
　誰かを守る盾、誰かを殺す盾になるのは全てエル次第。
　染まる武器の盾は、ただ彼の意志に従うだけである。
　そして常に問う。
　命ひとつひとつは重く尊い。お前は守り、ときに奪う覚悟はあるのかと。
　スレイはエルの体勢を崩し、盾で殴打。
　エルは抉るようにして強く叩きつけようとする。
　スレイはその寸前に空気を震わせ、衝撃を緩和。
　盾同士の攻防が続く中、シンはエスに疑問を投げた。

「染まる武器のことなんだが、生きた者から取り出した魔力を受け止める器事態の材料は何で、どのように鍛えられているのかが気になる。何か知ってるか？」

「道具を使って魔力を回収し、器に移し入れる感じだろ」

　垂がエスの反対側から顔を出す。

「垂さんがおっしゃっている通りですね。鍛え方があるかわかりませんが、手順としては魔力を道具等使って回収し、武器に注ぐといったところです。ですが、これには問題点が一つありまして、武器が大量の魔力に耐えられなかったら破損し、魔力も消えます。一回一回が運試しみたいな部分があるのですよ」

「大量に買い占められた武器がそれにあたるのか……」

「ええ、と言いたいんですが……今回は魔力狩りに使われている可能性が高いです。事実、ダークエルフの持つ短剣はどこにでも売ってありそうな代物でした。前回の経験を学習しているなら、別の方法で創っているはず……あ、終わったみたいですね」

　エルとスレイはお互い息を切らしながら、握手を交わす。

「おつかれさまでした。どうですか、手応えは掴めましたか？」

「これからかなって思います」

「持つ人によっては染まる武器は癖の強い武器になりますが……上手く扱えば貴方の味方になってくれますので、ぜひ使いこなしてくださいね」

　エスの励ましにエルは頷く。
　盾を眺めながら、未来を守る決意を固めた。