クリエイティブRPG

街の郊外から轟音が轟く。
ゆっくりと、しかし確実に近づいてくる。
黒く焦げた地面と砕けた大地を残しながら、やってくる。

獣の形をした『ラクシャス』が、人の形をした『ヤクシャ』を守るように隊列を組んでいる。
隊列の中心で一匹のラクシャスの背上から、ヤクシャは己の目指す街を見ていた。
何故そこを狙うかは分かっていない。
しかしこのままでは甚大な被害が及ぶだろう。
腕に覚えるある者が、治療師が、魔術師が、技工士がいても、滅亡因子の汚染に沈むだろう。
無力な街人を守れるのは、特別な力ある特異者達だ。

「敵の進行は止まってない、このままじゃ、街に辿り着いちゃう！！」

『扶翼の衣』で上空を飛ぶ小白　紫炎が叫ぶ。
黒い瞳には少しの焦り、このままでは街が危険だという予測。
その声に、地上にいる者達は武器を構える。
臨戦態勢、これ以上は進ませないという使命感と緊張感。
考えることは違えど、やること、目指すものは同じだ。

「それー。
　皆様をーちぇすとご支援するのですよーみんなー」

取間　小鈴がその場に障壁を展開する。
彼女の武器であるカブトムシ型のドローンが即座に飛び立ち、敵を包囲する。
『フォーキャスト』の情報収集と同時に、『コスモスバイザーグラス』での計測も開始される。
敵のことは勿論、地形や浸食度合いも戦闘には大きく関わるだろう。

「さてっと……配信開始よ！」

そう宣言して駆け出すのはヒルデガルド・ガードナー。
コスモス機関から借りた撮影用のドローンをで配信を開始。
ウィンクを決め、白金の髪を躍らせながら先頭のラクシャスに向かう。
それを追うのは島田中　圭二だ。
シックナースのエマージェンシートリートを展開させ、ハイアリングタクトが調整した『ソードオフパニッシャー30ＣＡ』が火を噴く。

「前に出過ぎると危険だぞ！」
「敵は真っすぐ街を目指しています……！
　横が、空いています……！そちらから！！」

島田中の警戒の声と同時に、プリメア・イルミネイティの指示が飛ぶ。
『タクトレポートⅡ』での全体把握の結果だろう。
敵は目指す先しか見ていない、そんな解析結果だったと推測される。
その指示に、ガードナーはラクシャスの横へ回り込むように走る。
気を逸らさせるように、島田中の銃撃が放たれる。

そこで、敵が特異者を捉えた。
ヤクシャが悲鳴のような声を響かせ、ラクシャスが呼応するように咆哮する。
声に特異者達は身構える。
咆哮と共に、ラクシャスが足に力を込めた。

一瞬の間に、飛び込んできたのは弾丸のような速度の黒い塊だった。

一番近かったガードナーの横を通り抜け、そのまま直進していく。
通り抜けたのは鋭くも、強い突風だけだ。
飛び込んできたラクシャスが後ろにいるのをみる。
直撃していたらひとたまりもなかっただろう。
その証拠に、背後にあった大岩が砕けて崩落した。
岩にぶつかったラクシャスは無傷なのか、再び前線の二人へ顔を向けている。

「マジかよ……」
「あっぶなぁい……」

最前線を走っていた二人の呟き。
直撃しなかったことに安堵する反面、嫌な汗が伝う。
一撃でも貰ってはいけない、そう察する。
まだ戦いは始まったばかりなのだ。

複数のラクシャスが突進してくる。
ほんの少しタイミングがズレたそれは、前線にいる二人だけではなくドローンなども狙っていた。
幸い対空手段ではない為か、撃墜させられるものはない。
それでも大地を割り、岩を砕いていく。
波状攻撃の様に連続して飛び込んでくるラクシャスに、たまらず特異者達は下がる。
このままでは前線が下がり、この場を突破されてしまうだろう。

「前線へは、行きたいくないのです……」

後方、それを見ていた川上　一夫は己の眼鏡を正しながら、『KK砲改』を構えていた。
どうにかして止めなくてはならない、しかし前線へ行くのも難しい。
そして放たれたのが『パワーアウトプットブースター』と、『パワージェネレーター』で強化された『バーニングディスインフェクト』だ。
焼夷弾として放ったそれは、敵の群れの中へ的確に落とされた。
燃え広がる炎は敵を焼き、隊列を乱させていく。
その隙を、特異者達は見逃さない。

島田中とガードナーが接敵する。
『ソニックスラッシュ』を使いながら島田中は距離を保ち、『スウィフテッドアクセル』でガードナーは己を疾風と化す。
一撃では大きなラクシャスは倒れない、それでも攻撃を繰り返す。
確実にダメージを蓄積させていく為にも。
燃え、浸食され、斬りつけられたラクシャスが苦悶の声を上げた。
もう少しで最初の一匹が倒れる。