■アルテラとは

アルテラは三つの大陸と大小多数の島々によって構成され、人間と亜人が共存している幻想的な世界です。
三つの大陸はそれぞれ

・西の大陸『オキデンス』
・中央大陸『ロディーナ』
・東の大陸『オリエンティア』

と名づけられています。

各大陸には強い影響力を持つ大国があり、オキデンスのコルリス王国、ロディーナの神聖エテルナ帝国、オリエンティアのグラナート同盟は「アルテラ三大列強」と呼ばれています。

・オキデンス大陸

アルテラの西部にある緑豊かな大陸です。
アルビオン渓谷を国境に、三大列強の一つであるコルリス王国が南側を、エルフの国であるウェンディールが北側を治めていました。
ウェンディールは特異者たちが訪れる20年前に「デモニス」と呼ばれる好戦的な亜人の侵攻を受け、荒廃してしまいました。
現在ウェンディールに残っているエルフはごくわずかであり、実質的な領土と呼べる土地はほとんどありません。しかし、国境はデモニス侵攻前のままとなっています。
コルリス王国は、当時の王国軍がアルビオン渓谷でデモニスを食い止めることに成功し、現在も繁栄しています。

・ロディーナ大陸

アルテラの中央に位置する、最も広大な大陸です。
かつては大小様々な国家が存在していましたが、神聖エテルナ帝国によってその大部分が併合されました。
帝国には皇帝直属の神聖騎士団と、帝国軍という二つの戦力があり、前者はわずか十人しかいません。
神聖騎士は一人一人が小国の軍隊に匹敵するほどの精鋭であり、他国の軍隊はおろか帝国軍の者にすら畏怖される存在です。

・オリエンティア大陸

アルテラ東部の大陸です。
他の二大陸に比べ険しい地形が多く、人間が生活するには過酷な環境となっています。
それゆえ住民のほとんどが亜人であり、種族ごとに都市国家を形成しています。
三大列強の一つであるグラナート同盟は、それらの都市国家が中央大陸の神聖エテルナ帝国と対等に渡り合うために結成した都市同盟です。

アルテラ全体の文明は、地球における10世紀～15世紀のヨーロッパの文化が入り混じったようなものとなっています。
しかしアルテラの特徴として、銃器類がまだ発明されていないことが挙げられます。
神聖エテルナ帝国では実用的な武器としての研究が進められていますが、主要な遠距離武器はアルテラ全土で弓矢となっています。

また、この世界には魔法が存在しています。
アルテラの魔法は、「自然界に存在する元素(エレメント)に干渉することによって、何らかの現象を引き起こす」というものです。それを行使するために必要な力が「魔力」と呼ばれています。
魔力そのものはアルテラの人間・種族のほとんどに備わっていると考えられていますが、魔法を扱える者はごく少数です。
そのため、魔法使いを重用する国は多いです。その一方で、彼らを恐れ、忌む者も少なからずいます。

■アルテラの魔法体系

アルテラにおいて魔法に必要な「元素」は、色で表されます。
火、風、水、土、光、闇の六つはそれぞれ、

火→赤
風→緑
水→青
地→黄
光→白
闇→黒

となり、上記六つが「世界を構成する基本要素」とされています。
六元素を初めて体系化した“純色の魔女”ルーミリアによる魔法理論の序文には、

――世界が生まれる前、そこは虚無でしかなかった。
　虚無にゆらぎが生まれ、青が生じた。
　青の中から黄が生じ、黄の元素によって生まれた大地に緑が生じた。
　緑は生命を育み、赤が生じた。
　やがて世界は白に照らされ、その影に黒が生まれた。
　世界を成すは六の色。

　この世界で起こり得る全ての事象は、
　それらの働きによって生じるものである――

とあります。

現在では、六元素の融合によって生み出されたであろう、どの色の特性を持っているとも言い難い「物質（鋼、あるいは灰色）」を第七の元素に。
世界が生まれる前に存在した「虚無（無色）」を第八の元素として理論に当てはめられています。
ただし、第七元素は“鋼の魔女”、第八元素は“色なき魔女”のみが自在に操る事ができるとされています。

アルテラで魔法使いを志す者はこれらを基礎として学びますが、魔法使いでなくても有識者や各地の貴族が「教養」として学んでいる事も少なくありません。

魔法は一見万能そう見えますが、「世界を構成する元素に干渉する」という性質上、アルテラに存在する自然法則に反する事を行う事は不可能とされています。
つまり、「死者の蘇生」や「時間の巻き戻し」のような“奇跡”は起きない、という事です。
魔法使いたちの最大の目標は、この奇跡を可能にする――世界の“真理”に到達し、アルテラの法則を塗り替える事にあります。
つまり、「神域」へと至り、アルテラの全てを知る事が彼らの悲願なのです。
あくまで「知りたい」という渇望から来る者なので、魔法使いには求道者的な性質を持った者が多くなっています。

現在、その領域に達した者は、魔法使いの祖とも言われる最初の魔女“純色の魔女”ルーミリアだけであると言われています。

★魔法使いの階級

アルテラ魔法使いには、各国が定めた基準に基づく階級が存在します。
ほとんどは世界各国で共通していますが、国によっては独自の階級を設けている場合もあります。
正規の手続きを経た魔法使いは、実力に応じた位階を手に入れる事となります。
また、正規以外の手続きで力をつけた者（独学や公的機関を通さずに魔法使いになった者）に対し、「魔導師級」「賢者級」といった具合に、その者の熟練度の指標としても用いられます。
魔法使いの総人口はアルテラの総人口の一割にも満たないと言われていますが、その大部分は最初の階級である『魔導師』となっています。
階級は魔導師から始まり、

上級魔導師→賢者→大賢者→色賢者

となります。
このうち「宮廷魔導師」は、賢者と同位階とみなされることが多いようです。
また、色賢者とは六元素のいずれかの色を極めた者の階級であり、青賢者、赤賢者などと呼ばれます。
階級表では色賢者の方が大賢者よりも上位となっていますが、総合的な魔法使いとしての実力は同列であるとされています。

なお、魔導師の階級はあくまで「元素への干渉能力」「術式構築能力」「魔法体系の理解度」といった魔法使いとしての資質に関わるもので判断されるため、必ずしも階級が高い者が戦闘にも長けているとは限りません。

■アルテラの種族

アルテラには、人間以外にも様々な知的種族がいます。

・エルフ